অবশেষে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) শিরোপা উঠল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর (আরসিবি) হাতে। ১৮তম আসরে এসে প্রথমবারের মতো ট্রফির স্বাদ পেল দলটি। দীর্ঘদিন ধরে আইপিএল ট্রফির স্বপ্ন দেখে আসা বিরাট কোহলির অপেক্ষারও অবসান হলো এবারের আসরে।

মঙ্গলবার রাতে আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদী স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হয় রোমাঞ্চকর ফাইনাল। শ্বাসরুদ্ধকর এই ম্যাচে বেঙ্গালুরু ৬ রানে হারায় পাঞ্জাব কিংসকে। প্রথমে ব্যাট করে বেঙ্গালুরু তোলে ১৯০ রান, জবাবে পাঞ্জাব থেমে যায় ১৮৪ রানে।

বেঙ্গালুরুর পক্ষে সর্বোচ্চ ৪৩ রান করেন অধিনায়ক কোহলি। যদিও ৩৫ বলে এই ইনিংসটি ছিল কিছুটা ধীরগতির, তবুও দলগত প্রচেষ্টায় তারা পুঁজি করে বড় স্কোর। ব্যাট হাতে ছোট ছোট কার্যকর ইনিংস আসে মিডল অর্ডার থেকেও।

জবাব দিতে নেমে পাঞ্জাবের একমাত্র আলো ছড়ানো ব্যাটার ছিলেন শশাঙ্ক সিং। ৩০ বলে ৬১ রানের এক ঝড়ো ইনিংস খেলে দলকে প্রায় জয়ের কাছাকাছি নিয়ে যান তিনি, তবে অপরপ্রান্তে কেউ সঙ্গ দিতে না পারায় শেষ রক্ষা হয়নি।

বেঙ্গালুরুর জয়ের নায়ক ছিলেন অলরাউন্ডার ক্রুণাল পান্ডিয়া। বল হাতে ৪ ওভারে মাত্র ১৭ রান দিয়ে ২টি গুরুত্বপূর্ণ উইকেট শিকার করে ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেন তিনি। চাপের মুখে ব্যর্থ হন পাঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়স আইয়ারও, যার ফলে পরপর দুই আসরে দুই ভিন্ন দলের হয়ে শিরোপা জয়ের রেকর্ড গড়ার সুযোগ হাতছাড়া হলো তার।

৯০ হাজার দর্শকের উপস্থিতিতে স্টেডিয়ামজুড়ে ছিল 'আরসিবি' ধ্বনি। দীর্ঘ প্রতীক্ষার পর ট্রফি হাতে পেয়ে আবেগ ধরে রাখতে পারেননি কোহলি—চোখে জল নিয়ে উদযাপন করেন আইপিএল জয়ের মুহূর্ত।

এটাই ছিল তার ক্যারিয়ারের প্রথম আইপিএল শিরোপা, যা অর্জনের জন্য তিনি লড়েছেন টানা ১৭ বছর। এই জয় তাই শুধু ট্রফি নয়, কোহলির ক্যারিয়ারের এক ঐতিহাসিক অর্জন।

স্বদেশ প্রতিদিন/এনআর