প্রকাশ: বুধবার, ৭ অক্টোবর, ২০২৬, ২:২৬ পিএম
হার যেন ভুলেই গেছে স্পেন। এক ম্যাচের পর আরেক ম্যাচে অপরাজিত থেকে ইউরো ও বিশ্বকাপের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা টানা ৪৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকার নতুন দৃষ্টান্ত গড়েছে।
উয়েফা নেশন্স লিগে মঙ্গলবার ক্রোয়েশিয়াকে ২-১ গোলে হারিয়ে নিজেদের দুর্দান্ত ছন্দ ধরে রেখেছে স্পেন। প্রতিপক্ষের মাঠে শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও দ্বিতীয়ার্ধে বদলি হিসেবে নেমে মিকেল মেরিনোর জোড়া গোলে ম্যাচের চিত্র পাল্টে দেয় বর্তমান বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
এই জয়ে নেশন্স লিগের ‘এ’ লিগের তিন নম্বর গ্রুপে চার ম্যাচে পূর্ণ ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে রয়েছে স্পেন। একই সময়ে চেকিয়াকে ৩-০ গোলে হারানো ইংল্যান্ড ৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে আছে। ক্রোয়েশিয়ার সংগ্রহ ৩ পয়েন্ট। চার ম্যাচের সবকটিতেই হেরেছে চেকিয়া।
ঘরের মাঠে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল ক্রোয়েশিয়া। ১৭তম মিনিটে এগিয়েও যায় তারা। ইগর মাতানোভিচের শট কোনোমতে ঠেকিয়ে দেন স্পেনের গোলরক্ষক উনাই সিমন। ফিরতি বলে হেড করে গোল করেন অভিজ্ঞ ইভান পেরিসিচ। জাতীয় দলের হয়ে ১৬২ ম্যাচে এটি তার ৪০তম গোল।
গোল হজমের পর বলের নিয়ন্ত্রণ নিজেদের কাছে রাখলেও প্রথমার্ধে আক্রমণে তেমন ধার দেখাতে পারেনি স্পেন। প্রথম ৪৫ মিনিটে পাঁচটি শট নিয়ে মাত্র একটিকে লক্ষ্যে রাখতে সক্ষম হয় তারা।
দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই সমতায় ফেরার সুযোগ পায় স্পেন। তবে দানি ওলমোর শট লক্ষ্যে রাখতে পারেননি। শেষ পর্যন্ত ৬১তম মিনিটে সমতায় ফেরে সফরকারীরা।
ডি-বক্সে ওলমোর পাস পেয়ে নিখুঁত প্লেসিং শটে গোল করেন মেরিনো। আগের ম্যাচেও বদলি হিসেবে নেমে চেকিয়ার বিপক্ষে গোল করেছিলেন তিনি।
৭৭তম মিনিটে নিজেদের ভুলে আবারও বিপদে পড়ে স্পেন। ভুল পাস পেয়ে পেরিসিচ একা গোলের সুযোগ পেলেও তার জোরালো শট পা দিয়ে ঠেকিয়ে দেন উনাই সিমন।
এর কিছুক্ষণ পর ১০ জনের দলে পরিণত হয় ক্রোয়েশিয়া। মার্ক কুকুরেইয়াকে পেছন থেকে ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড দেখেন পেরিসিচ। ভিএআর পর্যালোচনার পরও সিদ্ধান্ত বহাল থাকে।
সংখ্যাগরিষ্ঠতার সুযোগ কাজে লাগিয়ে ৮৮তম মিনিটে স্পেনকে এগিয়ে দেন মেরিনো। মার্তিন সুবিমেন্দির পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে প্রতিপক্ষের বাধা এড়িয়ে শক্তিশালী শটে বল জালে পাঠান তিনি।
শেষ মুহূর্তে আর ঘুরে দাঁড়াতে পারেনি ক্রোয়েশিয়া। ফলে ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে স্পেন এবং টানা ৪৩ ম্যাচ অপরাজিত থাকার কীর্তি ধরে রাখে।
স্বদেশ প্রতিদিন/এফএইচ
