একসময় শীতের রাত মানেই গ্রামবাংলার মাঠে মাঠে যাত্রাপালার আসর। সন্ধ্যা নামতেই দূরদূরান্ত থেকে ছুটে আসতেন দর্শক। কারও হাতে হারিকেন, কারও হাতে টর্চলাইট। মঞ্চে শুরু হতো গান, সংলাপ আর অভিনয়। কখনো হাসির রোল, কখনো বিরহের সুর, আবার কখনো অন্যায়ের বিরুদ্ধে প্রতিবাদের গল্পে কেটে যেত পুরো রাত। তখন যাত্রাপালাকে ঘিরে একটি গ্রাম পরিণত হতো উৎসবের জনপদে।
কালের বিবর্তনে বদলে গেছে সেই চিত্র। মানুষের বিনোদনের বড় একটি অংশ টেলিভিশন আর মুঠোফোন পর্দায় সীমাবদ্ধ হয়ে পড়েছে। ইন্টারনেটের বিস্তারে মানুষের বিনোদনের ধরন পাল্টে গেছে। মাঠের মঞ্চে কমেছে দর্শকের ভিড়, স্তিমিত হয়েছে যাত্রার ঢাকঢোল। গ্রামবাংলার একসময়ের জনপ্রিয় এই লোকনাট্যধারা এখন অস্তিত্বের সংকটে। তবে সময়ের স্রোতে গ্রামবাংলার সেই ঐতিহ্য হারিয়ে যেতে দিতে চান না গাইবান্ধার সুন্দরগঞ্জ উপজেলার তারাপুর ইউনিয়নের নাচনী-ঘগোয়া গ্রামের অজিত বাবু। দুই যুগ ধরে নিজের ভালোবাসা, শ্রম ও উদ্যোগে স্থানীয় শিল্পীদের নিয়ে ধরে রেখেছেন যাত্রাপালার আয়োজন। তাঁর কাছে এটি নিছক বিনোদন নয়, বরং শেকড়ের সংস্কৃতি ধরে রাখার এক নিরন্তর প্রচেষ্টা।
একসময় গ্রামীণ জীবনে যাত্রাপালা ছিল বিনোদনের অন্যতম প্রধান মাধ্যম। তবে এর ভূমিকা শুধু বিনোদনের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। এই শিল্পধারা মানুষের মধ্যে নৈতিক মূল্যবোধ জাগ্রত এবং সামাজিক সচেতনতা তৈরির গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম ছিল। মঞ্চের গল্পে উঠে আসত মানুষের জীবনসংগ্রাম, সামাজিক অসংগতি, পারিবারিক টানাপোড়েন, প্রেম-বিরহ, ইতিহাস এবং ন্যায়-অন্যায়ের দ্বন্দ্ব। শিল্পীদের অভিনয় ও সংলাপে দর্শক কখনো হাসতেন, কখনো কাঁদতেন, আবার কখনো সমাজ ও জীবনের নানা অসংগতি নিয়ে ভাবতেন। যাত্রার আসর ছিল শুধু বিনোদনের জায়গা নয়, মানুষের সঙ্গে মানুষের দেখা হওয়া, গল্প বিনিময় এবং সামাজিক বন্ধন দৃঢ় করার এক অনন্য উপলক্ষ।
কিন্তু সময়ের বিবর্তনে বিনোদনের জগৎ এখন অনেকটাই হাতের মুঠোয়। স্মার্টফোন, টেলিভিশন ও ইন্টারনেটের সহজলভ্যতায় মুহূর্তের মধ্যেই মানুষ ঘরে বসে পেয়ে যাচ্ছে পছন্দের বিনোদন। অন্যদিকে যাত্রাপালা আয়োজনের বাড়তি ব্যয়, পৃষ্ঠপোষকতার অভাব, প্রয়োজনীয় অবকাঠামোর সংকট ও নানা প্রতিকূলতায় সংকুচিত হয়ে পড়েছে এই শিল্পের পরিসর। অনেক এলাকায় বন্ধ হয়ে গেছে নিয়মিত আয়োজন। কাজের সুযোগ হারিয়েছেন স্থানীয় শিল্পীরা। নতুন প্রজন্মের অনেকের কাছেই যাত্রাপালা এখন প্রায় অপরিচিত এক সংস্কৃতির নাম।
এমন বাস্তবতায় অজিত বাবুর উদ্যোগ যেন হারিয়ে যেতে বসা ঐতিহ্যের প্রদীপ জ্বালিয়ে রাখার এক নিরন্তর চেষ্টা। ব্যক্তিগত উদ্যোগে স্থানীয় শিল্পীদের একত্র করে তিনি শুধু বিনোদনের আয়োজন করছেন না, বরং নতুন প্রজন্মের কাছে গ্রামবাংলার সাংস্কৃতিক পরিচয় পৌঁছে দেওয়ারও চেষ্টা করছেন। সীমিত সামর্থ্যের মধ্যেও তাঁর এই উদ্যোগ স্থানীয় সাংস্কৃতিক অঙ্গনে আশার আলো দেখাচ্ছে।
সংস্কৃতি কেবল অতীতের স্মৃতিচারণ নয়, এটি একটি জনপদের আত্মপরিচয়ের অংশ। যে মঞ্চে একসময় মানুষ রাত জেগে গল্প শুনতেন, হাসতেন, কাঁদতেন এবং জীবনের নানা বাস্তবতার সঙ্গে পরিচিত হতেন, সেই মঞ্চ হারিয়ে গেলে হারিয়ে যাবে একটি সময়ের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক স্মৃতিও। তাই যাত্রাপালাকে বাঁচিয়ে রাখা মানে শুধু একটি বিনোদনমাধ্যম টিকিয়ে রাখা নয়, বরং গ্রামবাংলার ঐতিহ্য, শিল্পীসত্তা ও সাংস্কৃতিক শেকড় সংরক্ষণ করা।
সুন্দরগঞ্জের নাচনী-ঘগোয়া গ্রামের অজিত বাবু ও স্থানীয় শিল্পীরা সীমিত সামর্থ্য নিয়েই সেই চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন। তাঁদের প্রত্যাশা, যথাযথ পৃষ্ঠপোষকতা ও সহযোগিতা পেলে আবারও প্রাণ ফিরে পাবে যাত্রাপালার মঞ্চ, ফিরবে দর্শকের পদচারণা, নতুন প্রজন্মের কাছে পরিচিত হয়ে উঠবে নিজেদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য।
স্থানীয় সংস্কৃতিপ্রেমী সাদ্দাম হোসেন বলেন, “নিয়মিত আয়োজনের পাশাপাশি প্রয়োজনীয় পৃষ্ঠপোষকতা ও সহযোগিতা পেলে যাত্রাপালা আবারও গ্রামবাংলার সাংস্কৃতিক জীবনে জায়গা করে নিতে পারে। হারিয়ে যেতে বসা এই শিল্পধারা বাঁচিয়ে রাখতে স্থানীয় উদ্যোগের পাশাপাশি সরকারি-বেসরকারি প্রতিষ্ঠান ও সংস্কৃতিপ্রেমীদের এগিয়ে আসা প্রয়োজন।”
স্বদেশ সাংস্কৃতিক কেন্দ্রের প্রতিষ্ঠাতা পরিচালক মো. রেজাউল আলম বলেন, “যাত্রাপালা ও যাত্রার গান বাংলা সংস্কৃতির অবিচ্ছেদ্য অংশ। সেই সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে ধারণ করেই এ অঞ্চলের মানুষ যাত্রাপালার আয়োজন করেছে। আয়োজনে মানুষের স্বতঃস্ফূর্ত উপস্থিতিই প্রমাণ করে, যাত্রাশিল্পের প্রতি এখনো মানুষের ভালোবাসা রয়েছে। এ শিল্প মানুষের কথা বলে, মানুষের জীবনমান ও জীবনসংগ্রামের চিত্র তুলে ধরে। যাত্রাশিল্পের চর্চা অব্যাহত থাকলে এ অঞ্চলের সাংস্কৃতিক বিকাশ আরও সমৃদ্ধ হবে বলে আশা করি।”
যাত্রাপালার পরিচালক অজিত বাবু বলেন, “আমি প্রায় দুই যুগ ধরে যাত্রাপালার সঙ্গে যুক্ত আছি। শীত মৌসুম এলেই নিজ উদ্যোগে স্থানীয় শিল্পীদের নিয়ে যাত্রাপালার আয়োজন করি। আমাদের পরিবেশনায় গ্রামের সাংস্কৃতিক অঙ্গনে প্রাণ ফিরে আসে। যাত্রাপালাকে ঘিরে দর্শকদের মধ্যে উৎসবের আমেজ তৈরি হয়। পাশাপাশি নতুন প্রজন্মও গ্রামবাংলার ঐতিহ্যবাহী সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হওয়ার সুযোগ পায়।”
সময় বদলাবে, বদলাবে মানুষের বিনোদনের মাধ্যমও। কিন্তু শেকড়ের টান কি এত সহজে মুছে যায়? হয়তো কোনো এক শীতের রাতে সুন্দরগঞ্জের কোনো গ্রামের মঞ্চে আবারও উঠবেন শিল্পীরা, বেজে উঠবে যাত্রার গান, জমবে দর্শকের ভিড়। সেই মঞ্চের আলো যেন একদিন চিরতরে নিভে না যায়, এ প্রত্যাশা শুধু অজিত বাবুর নয়, গ্রামবাংলার ঐতিহ্যকে ভালোবাসা প্রতিটি মানুষের।
স্বদেশ প্রতিদিন/এস পি
