আবারও জাদুকরী পারফরম্যান্স লিওনেল মেসির। দুর্দান্ত এক ফ্রি-কিক ও সুযোগের সদ্ব্যবহারে দুই গোল করে দলকে জয় এনে দিলেন আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। তার জোড়া গোলে নাশভিলকে ২-১ গোলে হারিয়েছে ইন্টার মায়ামি।

রোববার (১৩ জুলাই) এমএলএসে চেজ স্টেডিয়ামে শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ছিল মায়ামি। প্রথমার্ধে একাধিক সুযোগ নষ্ট করলেও ১৭ তম মিনিটে বাঁ-পায়ের অসাধারণ এক ফ্রি-কিকে গোল করেন মেসি। ডি-বক্সের বাইরে থেকে নিচু শটে বল জালে পাঠান তিনি, যা ঠেকাতে ব্যর্থ হন নাশভিলের গোলরক্ষক জো উইলিস।

বিরতির পরপরই লড়াইয়ে ফেরে নাশভিল। ৪৯তম মিনিটে হ্যানি মুখতারের হেডে সমতা ফেরায় তারা। তার আগে বক্সের বাইরে থেকে ক্রস দিয়েছিলেন ডিফেন্ডার অ্যান্ডি নাজার।

তবে গোলরক্ষক উইলিসের ভুলে বেশিক্ষণ সমতায় থাকতে পারেনি তারা। ৬২তম মিনিটে সতীর্থের ব্যাকপাস বুকে নিয়ে ফের সতীর্থকে দিতে গিয়ে মেসিকে দিয়ে বসেন উইলিস। ডি-বক্স লাইনে বল পেয়ে সুযোগ কাজে লাগান আর্জেন্টাইন তারকা। ওয়ান অন ওয়ান পজিশনে গোলরক্ষককে পরাস্ত করার পর নাশভিলের আরেক ডিফেন্ডারের বাধা অতিক্রম করে গোল আদায় করে নেন মেসি। আর এ গোলেই নির্ধারণ হয়ে যায় ম্যাচের ভাগ্য। যদিও সমতায় ফেরার দুটো সুযোগ পেয়েছিল নাশভিলে। কিন্তু তারা সেটা কাজে লাগাতে পারেনি। তাতে ২-১ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে মায়ামি।

এ জয়ে ১৯ ম্যাচে ৩৮ পয়েন্ট নিয়ে ইস্টার্ন কনফারেন্সের পয়েন্ট টেবিলে পাঁচে অবস্থান করছে মায়ামি। তাদের সামনে সুযোগ রয়েছে শীর্ষে উঠে আসার। ২২ ম্যাচে ৪৩ পয়েন্ট নিয়ে বর্তমানে শীর্ষে রয়েছে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়ন।

স্বদেশ প্রতিদিন/এমএম