প্রকাশ: বুধবার, ১০ সেপ্টেম্বর, ২০২৫, ৪:১৬ পিএম

এশিয়া কাপ ২০২৫ শুরু হতেই ভারতীয় সাবেক তারকা স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের মন্তব্য ঘিরে শুরু হয়েছে বিতর্ক। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে টুর্নামেন্ট বিশ্লেষণ করতে গিয়ে তিনি দাবি করেন, এ আসরে ভারতের প্রকৃত কোনো প্রতিদ্বন্দ্বী নেই। এমনকি সরাসরি বাংলাদেশকে হেয় করে বলেন, “বাংলাদেশ নিয়ে তো বলার মতো কিছুই নেই।”

অশ্বিনের মতে, বর্তমান ফরম্যাটে এশিয়া কাপ প্রতিযোগিতাহীন হয়ে পড়েছে। তিনি প্রস্তাব দেন, দক্ষিণ আফ্রিকাকে যুক্ত করে আফ্রো-এশিয়া কাপ আয়োজন করা যেতে পারে। 

তার ভাষায়, ভারতের ‘এ’ দল খেলালেও বাংলাদেশকে খেলানোর চেয়ে বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতা পাওয়া যাবে।

ভারত শেষ ২০টি টি-টোয়েন্টির মধ্যে ১৭টিতেই জয় পেয়েছে। ২০২৪ বিশ্বকাপ জয়ের পর তাদের দাপুটে ফর্মের কারণেই অশ্বিন মনে করছেন, এশিয়া কাপ জয় ভারতের কাছে শুধু আনুষ্ঠানিকতা। 

তিনি বলেন, আফগানিস্তানের বোলিংয়ের প্রশংসা হয়তো হয়। কিন্তু ভারত যদি ১৭০+ রান তুলে, তাদের ব্যাটিং দিয়ে কে সেটা তাড়া করবে? কোনো সম্ভাবনাই নেই।

তবে অশ্বিন আশা প্রকাশ করেন, কোনো দল যদি হঠাৎ চ্যাম্পিয়ন হয়, তাহলেই টুর্নামেন্টে প্রতিযোগিতা ফিরবে। না হলে এটি একতরফাই থেকে যাবে।

তার এই বক্তব্যে অবশ্য একমত নন বর্তমান ক্রিকেটাররা। ভারত অধিনায়ক সূর্যকুমার যাদব বলেন, আমরা শুধু পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করছি। প্রতিটি দলই এখানে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে এসেছে।

অন্যদিকে পাকিস্তান অধিনায়ক সালমান আলি আগা বলেন, টি-টোয়েন্টি অনিশ্চয়তার খেলা। এক-দুটি পারফরম্যান্সই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। কেউ কাউকে হালকাভাবে নিচ্ছে না।

বুধবার দুবাইয়ে স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে নিজেদের অভিযান শুরু করবে ভারত। তবে শুরুর আগেই অশ্বিনের এই মন্তব্য এশিয়া কাপকে ঘিরে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে এনে দিয়েছে।

স্বদেশ প্রতিদিন/ এমএএম