একসময় সংসারের অভাব মেটাতে দশম শ্রেণিতেই থেমে গিয়েছিল পড়াশোনা। চারপাশে ছিল সীমাবদ্ধতা, জীবনে ছিল নানা প্রতিকূলতা। কিন্তু স্বপ্ন দেখার সাহস হারাননি তিনি। বই-খাতার গণ্ডি পেরিয়ে হাতে তুলে নিয়েছিলেন ক্রিকেট বল। সেই বল ঘুরিয়েই আজ বিশ্বক্রিকেটের পরিচিত মুখ, বাংলাদেশ টেস্ট দলের অন্যতম নির্ভরতার প্রতীক বাঁহাতি স্পিনার তাইজুল ইসলাম।
নাটোরের মাটিতে জন্ম নেওয়া এই ক্রিকেটারের জীবন কেবল একজন খেলোয়াড়ের সাফল্যের গল্প নয়, বরং দারিদ্র্য, সংগ্রাম, অধ্যবসায় ও আত্মবিশ্বাস দিয়ে নিজের ভাগ্য বদলে দেওয়ার এক অনন্য উদাহরণ।
গ্রামের সাধারণ জীবন থেকে স্বপ্নের শুরু
১৯৯২ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি নাটোর সদর উপজেলার পিপরুল গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন তাইজুল ইসলাম। সাধারণ গ্রামীণ পরিবেশে বেড়ে ওঠা এই কিশোরের সামনে ছিল না বড় কোনো সুযোগ-সুবিধা। ছিল না ক্রিকেটার হওয়ার সহজ পথও। তবে ছোটবেলা থেকেই ক্রিকেটের প্রতি তাঁর ছিল গভীর ভালোবাসা।
পরিবারের আর্থিক সংকটের কারণে দশম শ্রেণিতে পড়ার সময় প্রাতিষ্ঠানিক শিক্ষাজীবনে ছেদ পড়ে। জীবনের সেই কঠিন সময় তাঁকে দমিয়ে রাখতে পারেনি। বরং ক্রিকেটকেই নিজের স্বপ্ন পূরণের মাধ্যম হিসেবে বেছে নেন তিনি।
বিকেএসপিতে নিজেকে গড়ে তোলা
স্থানীয় পর্যায়ে ক্রিকেট খেলার মধ্য দিয়ে নিজের প্রতিভার পরিচয় দিতে শুরু করেন তাইজুল। পরবর্তী সময়ে দিনাজপুরে বাংলাদেশ ক্রীড়া শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে (বিকেএসপি) প্রশিক্ষণের সুযোগ পান। সেখানে বিশেষ প্রশিক্ষণ তাঁর বোলিং দক্ষতা, কৌশল ও শৃঙ্খলাকে আরও পরিণত করে তোলে।
এরপর শুরু হয় প্রতিযোগিতামূলক ক্রিকেটে জায়গা করে নেওয়ার কঠিন লড়াই। প্রতিটি ম্যাচ, প্রতিটি উইকেট এবং প্রতিটি পারফরম্যান্সের মধ্য দিয়ে নিজেকে প্রমাণ করতে থাকেন তিনি।
ঘরোয়া ক্রিকেটে প্রতিভার বিস্ফোরণ
২০১১ সালের এপ্রিলে রাজশাহী বিভাগের হয়ে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে অভিষেক হয় তাইজুলের। অভিষেক ম্যাচেই ৬ উইকেট শিকার করে নিজের সামর্থ্যের জানান দেন তিনি।
এরপর ঘরোয়া ক্রিকেটে ধারাবাহিক পারফরম্যান্স তাঁকে জাতীয় দলের নির্বাচকদের নজরে নিয়ে আসে। বিশেষ করে ২০১৪ সালে বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে (বিসিএল) মাত্র চার ম্যাচে ৩৭ উইকেট শিকার করে ক্রিকেটাঙ্গনে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে চলে আসেন এই বাঁহাতি স্পিনার।
২০১৪: যে বছর বদলে যায় জীবনের গল্প
তাইজুল ইসলামের আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে যাত্রা শুরু হয় ২০১৪ সালে। সেপ্টেম্বরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে টেস্ট অভিষেকেই পাঁচ উইকেট তুলে নিয়ে নিজের আগমনী বার্তা দেন তিনি।
এরপর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে টেস্ট ম্যাচে মাত্র ৩৯ রান দিয়ে ৮ উইকেট শিকার করে বাংলাদেশের ক্রিকেটে নতুন ইতিহাস গড়েন। তাঁর ৮/৩৯ বোলিং ফিগার তখন টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশের কোনো বোলারের সেরা পারফরম্যান্স ছিল। একই ম্যাচে ব্যাট হাতে মুশফিকুর রহিমের সঙ্গে অবিচ্ছিন্ন থেকে দলকে জয়ের পথেও এগিয়ে নিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি।
তবে বিশ্বক্রিকেটে তাঁকে বিশেষভাবে পরিচিত করে তোলে ওয়ানডে অভিষেক।
২০১৪ সালের ১ ডিসেম্বর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওয়ানডে অভিষেক ম্যাচেই হ্যাটট্রিক করেন তাইজুল। ওয়ানডে ক্রিকেটের ইতিহাসে অভিষেক ম্যাচে হ্যাটট্রিক করা প্রথম বোলার হিসেবে বিশ্বরেকর্ড গড়েন তিনি। অসাধারণ এই কীর্তির স্বীকৃতিস্বরূপ পান ম্যাচসেরার পুরস্কার।
বাংলাদেশের টেস্ট ক্রিকেটে নির্ভরতার আরেক নাম
সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে বাংলাদেশের টেস্ট দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ স্পিনার হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেছেন তাইজুল ইসলাম। প্রতিপক্ষের ব্যাটিং লাইনআপে চাপ তৈরি করা, গুরুত্বপূর্ণ সময়ে উইকেট তুলে নেওয়া এবং দীর্ঘ স্পেলে ধারাবাহিক বোলিং করার দক্ষতা তাঁকে আলাদা পরিচিতি দিয়েছে।
বিশেষ করে দেশের মাটিতে তাঁর স্পিন আক্রমণ বাংলাদেশের বোলিং শক্তির অন্যতম বড় সম্পদ।
সংগ্রামই যার শক্তি, সাফল্যই যার পরিচয়
একজন ক্রিকেটারের সাফল্য শুধু তাঁর অর্জিত উইকেট কিংবা রেকর্ড দিয়ে পরিমাপ করা যায় না। সেই সাফল্যের পেছনে থাকা ত্যাগ, পরিশ্রম ও অদম্য ইচ্ছাশক্তিও সমান গুরুত্বপূর্ণ।
নাটোরের পিপরুল গ্রামের সাধারণ পরিবেশ থেকে উঠে এসে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের জায়গা করে নেওয়া তাইজুল ইসলাম প্রমাণ করেছেন, জীবনের প্রতিকূলতা কখনো স্বপ্ন পূরণের চূড়ান্ত বাধা হতে পারে না।
আজ তিনি শুধু একজন ক্রিকেটার নন, নাটোরের গর্ব এবং দেশের তরুণ প্রজন্মের জন্য অনুপ্রেরণার নাম।
তাইজুল ইসলামের জীবন যেন বলে দেয়, স্বপ্নের পথে বাধা যত বড়ই হোক, পরিশ্রম আর আত্মবিশ্বাস থাকলে সাফল্যের দরজা একদিন খুলবেই।
স্বদেশ প্রতিদিন/এস পি
